A vízesés első európai látogatója, a spanyol Alvar de Vaca 1541-ben a brazil partvidék és a La Plata közötti átjáró után kutatott. Akkor ő Santa Maria-vízeséseknek keresztelte a zuhatagot. A guarani indiánok nyelvén "i" vizet, "guasu" pedig nagyot jelent. A folyó a forrásától a torkolatáig 1300 kilómétert tesz meg egy kiterjedt bazaltláva fennsíkon. Mintegy 30 kisebb vízfolyás vízét gyűjti össze, mielőtt eléri a bazaltfennsík 160 méter magas peremét, ahol 4 kilométerre szélesedik, és számos ágra szakadva, buja esőerdővel fedett szigeteket közrefogva, több lépcsőben zúdult alá. Az összesen csaknem három kilométer széles fronton lezúduló víztömeg percenként hatvan 50 méteres úszómedencét töltene meg.
A leglátványosabb szakasz az Ördög torka vízesés: itt egy 700 méteres, patkó alakú fronton zúdul alá a víz, és olykor 150 méter magasra is felverődik a pára.
Szélesség: 2,7 km
Zuhatagok száma: 270
Zuhatagok magassága: 64-82 m
UNESCO Világörökség-listára kerülés: 1984, 1986
Ha szeretnél 360 fokos panoráma képet látni kattints ide!
