Az emberiség bölcsőjének közelében hullámzik a tó, amelybe ma már a lábujját sem dugja senki emberfia. A Natron-tó a Kelet-afrikai-árokrendszer tanzániai szakaszának félsivatagos völgyében terül el; ez a földkerekség legsósabb és legmelegebb (helyenként 50 Celsius-fokos) állóvize.
A hajdanán hatalmas kiterjedésű édesvizű tó szintje az évezredek során jócskán apadt - jelenlegi mélysége alig három méter, felhalmozódtak benne az ásványi anyagok. E tömény, lúgos kémhatású sós víz ugyanakkor mégis az élet forrása: iszapos lapályain kis flamingók regimentjei szűrögetik élvezettel a cionbaktériumokat, míg a sekély vízben rózsás flamingók lakmároznak az evezőlábú rákok hemzsegő lárváiból.
