A Halloween ünnepe ősi kelta hagyományokból alakult ki, de számos keresztény és egyéb szokással összemosódva állt össze a mai formája. A neve az “All Hallow’s Eve” , vagyis mindenszentek éjszakája kifejezésből jött létre. A hiedelem szerint október utolsó napján a legvékonyabb a választóvonal az élők és a holtak világa között, innen ered a sok rémisztgetős hagyomány. Bár eredetileg angolszász nemzetek körében volt jellemző, később számos országban megjelent. Itthon nálunk nem igazán honosodott meg. Ez talán jól is van így, hiszen a Mindenszentek és a Halottak Napja a legszebb és legbensőségesebb ünnepeink közé tartoznak, a meggyújtott gyertyák fényével és melegével, az emlékezéssel, és az elmélyedéssel, amire oly ritkán szánunk időt.
A töklámpás lett az idők folyamán a halloween legfontosabb jelképe. Az angol egyenes fordítás „carved pumpkin”. Az ilyenkor használt kivájt vigyorgó töklámpás angol nyelvterületen elterjedt neve: Jack O’Lantern. A történet szerint nevét egy Jack nevű részegestől kapta, aki az ördögtől olyan ígéretet csikart ki, hogy lelke nem fog a pokolra kerülni. Jacket viszont a mennyországba sem fogadták be. Az ördög egy széndarabot adott Jacknek, amit ő egy marharépába rakott lámpásnak. Azóta Jack lelke ennek a lámpácskának a fényénél keresi nyugvóhelyét. Amerikában az eredeti marharépát a jóval látványosabb tök váltotta fel.
