Egy csodaszép madár, a gyurgyalag nyerte az év madara szavazást, így jövőre ennek a fajnak a védelmével foglakozik kiemelten a Magyar Madártani és Természetvédelmi Egyesület. A színes madár többek között arról is híres, hogy a méheket képes megenni.
Az év madara szavazásra egy hónap alatt 7460 voks érkezett. A legtöbb voksot 3247-t a gyurgyalag, 2827-t az erdei fülesbagoly és 1386-t a fürj kapott.
Az év madara program célja és küldetése olyan fajok vagy madárcsoportok bemutatása, melyek védelmében a lakosság is szerepet kaphat. Csak olyan madarat javasol a MME, amelynek védelmében a szervezet is tevőlegesen részt vesz.
A gyurgyalag az egyik legszínpompásabb madarunk, hossza 25-29 centiméter, szárnyfesztávolsága 36-40 centiméter.
A melegebb éghajlatú nyílt tájakat kedveli, művelt területeken, legelőkkel, bokrokkal, facsoportokkal tarkított élőhelyeken fordul elő. Költési viselkedése különleges, mivel partfalakban, telepesen (gyakran a partifecskékkel együtt) fészkelő faj.
Főleg nagyobb termetű repülő rovarokkal táplálkozik, ezért legkorábban elvonulók és a legkésőbb érkezők közé tartozik. A telet Afrikában tölti.
Különleges képessége, hogy a gyönyörű gyurgyalag kemény felülethez ütögeti a csőrével elfogott rovarokat. A méheket azonban ráadásképpen olyan szakértő módon dörzsöli a faághoz, hogy eltávolítsa a mérgüket és a fullánkjukat!
Speciális táplálkozása és fészkelési viselkedése miatt állományát számos veszély fenyegeti. Ezek közé tartozik a partfalak természetes eróziója és benövényesedése, illegális homokbányászat, vagy a méhészetek közelében működő telepek megrongálása.
A civil szervezet országos felmérési programjának adatai szerint a gyurgyalag hazai létszáma az elmúlt több mint tíz évben mérsékelten csökken.
Az év madara kampány foglalkozik majd a fészektelepek felmérésével, az elöregedett, benövényesedett telepek felújításával és újak létesítésével, sőt a telepek ökoturisztikai hasznosíthatóságát is szeretnék bemutatni Szeretnének a méhészetekkel is megegyezni a faj védelme érdekében. A madarak gyűrűzési akcióiban országszerte ti is részt vehettek majd.
