Namíbia Köztársaság Afrika délnyugati részén, az Atlanti-óceán partján fekvő ország. Az egész ország területén jellemzően kevés a növényzet és itt található a földünk egyik legkietlenebb sivataga a Namib-sivatag. Ezen a kopár gyepen viszont találkozhatunk egy különös jelenséggel a “tündér körökkel”. A füves növényzetben fellelhető különböző méretű kör, a 2 méter átmérőjűtől a 15 méteresig. Természetesen a körök keletkezéséről megoszlanak a vélemények. Még a helyiek, a Himbák között is, egyesek szerint a körök az istenek lábnyomai, mások szerint egy föld alatt élő sárkány tüzes lehelete okozza a “tündér köröket”. A tudósok évtizedek óta próbálnak elfogadhatóbb magyarázatot adni erre a különös jelenségre.
A hiteles magyarázatot Norbert Juergens német tudós, a Hamburgi Egyetem professzora adta meg nekünk. Több mint 40-szer kirándult el ide és számba vette az össze szóba jöhető élőlényt a föld felett és alatt egyaránt. Új kutatásainak az eredményeként megállapította, hogy ezt a különös jelenséget a homoki termeszek egyik fajának, a Psammotermes allocerusnak köszönhetjük. A körök homokjának 80-100 százalékában találtak termeszeket és az új köröknek a 100 százalékában. Semmilyen más élőlényt nem találtak a körök területén. A termeszek fogyasztják el a növényeket és így formáznak egy homokos kört. A csapadék a homokos talajon átszivárog és a föld alatt összegyűlik. A víz miatt a kör peremén fű nő, amit a termeszek elfogyasztanak és ennek köszönhetően a kör átmérője fokozatosan növekszik. A folyamatot a hód gátak sivatagi változataként is emlegetik.
